Kärnan, belägen en t.vä. och en t.hö. i area preoptica, är bl.a. aktiv under non-REM sömnen (djupsömn) och bromsar nervceller med uppvakningseffekt.
Försök på mus talar för att vissa narkosmedel har sin sövande effekt just genom att aktivera neuron i yttre preopticuskärnan.
Shadan, S. Sleep to oblivion. Nature 491, 46 (2012)