Area preoptica är beläget på gränsen till basala framhjärnan. Området ligger framför den egentliga hypothalamusregionen, omedelbart under commissura anterior och ovanför synnervskorset. Det räknas ofta till hypothalamus anteriora/supraoptiska del (detta trots att området med avseende på fosterutvecklingen inte utgår från diencephalon utan är en del av telencephalon).
Regionen innehåller sex kärnområden:
1/ Nucleus preopticus medianus (mittställda preopticuskärnan, dorsalt i medellinjen).
2+3/ Nucleus preopticus medialis (inre preopticuskärnan, en t.hö. och en t.vä.)
4+5/ Nucleus preopticus lateralis (yttre preopticuskärnan, en t.hö. och en t.vä.)
6/ Nucleus preopticus periventricularis (periventrikulära preopticuskärnan i medellinjen)